Hidrología
Es importante recordar que los científicos siempre se centran en las pruebas, no en las opiniones. Las pruebas científicas siguen demostrando que las actividades humanas (principalmente la quema de combustibles fósiles por parte del hombre) han calentado la superficie de la Tierra y sus cuencas oceánicas, lo que a su vez ha seguido repercutiendo en el clima de la Tierra. Esto se basa en más de un siglo de pruebas científicas que constituyen la columna vertebral de la civilización actual.
Dicho esto, múltiples estudios publicados en revistas científicas revisadas por expertos1 demuestran que las tendencias de calentamiento del clima durante el último siglo se deben muy probablemente a las actividades humanas. Además, la mayoría de las principales organizaciones científicas del mundo han emitido declaraciones públicas que respaldan esta postura. A continuación se ofrece una lista parcial de estas organizaciones, junto con enlaces a sus declaraciones publicadas y una selección de recursos relacionados.
“Las observaciones realizadas en todo el mundo dejan claro que el cambio climático se está produciendo, y la investigación científica rigurosa demuestra que los gases de efecto invernadero emitidos por las actividades humanas son el principal motor”. (2009)2
Consenso científico sobre el cambio climático
La humanidad siempre se ha interesado por los patrones climáticos. En el último siglo y medio, se han estudiado más las implicaciones de la temperatura y las tendencias globales y cómo pueden afectar al planeta, a la fauna y a la humanidad. La ciencia medioambiental es el estudio de los efectos de los procesos naturales y no naturales, y de las interacciones de los componentes físicos del planeta en el medio ambiente (especialmente la acción humana) (18). Las ciencias ambientales abarcan varias disciplinas: climatología, oceanografía, ciencias atmosféricas, meteorología y ecología. También abarca, aunque tiene mucho en común con la biología, la física, la geología y muchas otras disciplinas más antiguas. El cambio climático se estudia dentro de la disciplina moderna de las Ciencias Ambientales, que es una rama de las Ciencias de la Tierra o de las Ciencias Atmosféricas y que cruza muchas fronteras, incorporando una gran variedad de métodos y herramientas.
Podemos rastrear la historia del cambio climático en las ciencias ambientales hasta el siglo XIX, cuando se propusieron por primera vez los conceptos de “Edad de Hielo” (1) y “Efecto Invernadero”. Ya en la década de 1820, los científicos comprendieron las propiedades de ciertos gases y su capacidad para atrapar el calor solar. Aunque ambos conceptos tardaron en ser finalmente aceptados, una vez que las pruebas quedaron fuera de toda duda, fue entonces cuando la comunidad científica empezó a plantearse las preguntas importantes: ¿cómo ha sucedido? ¿Qué hizo que ocurriera? ¿Por qué terminó la edad de hielo? ¿Podría repetirse? Si es así, ¿en cuánto tiempo? Las dos teorías estaban inextricablemente unidas cuando los investigadores empezaron a proponer la idea de que los niveles más bajos de gases de efecto invernadero en la atmósfera causaban las edades de hielo, y que los niveles más altos provocaban las temperaturas mucho más cálidas (2).
Meteorología
La profesora Dame Julia Slingo DBE, jefa científica de la Met Office en el Reino Unido (RU) de 2009 a 2016, fue galardonada con el prestigioso Premio IMO por su destacada labor en meteorología, climatología, hidrología y ciencias afines en 2015. Como jefa científica, dirigió un equipo de más de 500 científicos que trabajan en una amplia cartera de investigación que sustenta la previsión meteorológica, las predicciones climáticas y las proyecciones sobre el cambio climático. Tiene una larga carrera en física atmosférica y ciencia del clima, y ha trabajado en la Met Office (Reino Unido), el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas de Medio Alcance, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (Estados Unidos) y la Universidad de Reading.
A lo largo de su carrera ha aportado enfoques innovadores para comprender y modelizar el tiempo y el clima. Ha desarrollado y utilizado complejos modelos meteorológicos y climáticos para aportar nuevos conocimientos sobre el funcionamiento de la atmósfera y el sistema climático, así como avances significativos en la capacidad de predicción y los servicios climáticos. Sus intereses especiales son el tiempo tropical y la variabilidad del clima.
La ciencia del clima en Stanford
Las ciencias del clima estudian el sistema climático de la Tierra haciendo hincapié en las interacciones físicas, dinámicas y químicas de la atmósfera, el océano, la tierra, el hielo y las biosferas terrestre y marina. Este campo abarca los cambios en las escalas de tiempo estacionales e interanuales y los inducidos por las actividades humanas, así como los cambios paleoclimáticos en escalas de tiempo que van de siglos a millones de años.
CalCOFI es un programa de investigación de ecosistemas a largo plazo, interdisciplinario e intersectorial de la costa de California que estudia de forma holística la física, la biogeoquímica y la biología del medio ambiente marino para informar sobre la gestión sostenible de los recursos marinos en el contexto del cambio climático
Proporcionar la ciencia, la tecnología y la divulgación del ciclo del agua para apoyar políticas y prácticas eficaces que aborden los impactos de los fenómenos meteorológicos e hídricos extremos en el medio ambiente, la población y la economía del oeste de América del Norte.
El Laboratorio de Ecología Humana agrupa a estudiantes e investigadores para explorar las relaciones entre las personas y el medio ambiente a través del tiempo. En particular, el laboratorio se centra en la comprensión de la vulnerabilidad social relacionada con el cambio climático.