Modelo climático
La profesora Dame Julia Slingo DBE, jefa científica de la Met Office del Reino Unido (RU) de 2009 a 2016, fue galardonada con el prestigioso Premio IMO por su destacada labor en meteorología, climatología, hidrología y ciencias afines en 2015. Como jefa científica, dirigió un equipo de más de 500 científicos que trabajan en una amplia cartera de investigación que sustenta la previsión meteorológica, las predicciones climáticas y las proyecciones sobre el cambio climático. Tiene una larga carrera en física atmosférica y ciencia del clima, y ha trabajado en la Met Office (Reino Unido), el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas de Medio Alcance, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (Estados Unidos) y la Universidad de Reading.
A lo largo de su carrera ha aportado enfoques innovadores para comprender y modelizar el tiempo y el clima. Ha desarrollado y utilizado complejos modelos meteorológicos y climáticos para aportar nuevos conocimientos sobre el funcionamiento de la atmósfera y el sistema climático, así como avances significativos en la capacidad de predicción y los servicios climáticos. Sus intereses especiales son el tiempo tropical y la variabilidad del clima.
Variabilidad climática
La ciencia del cambio climático es el estudio de la composición atmosférica cambiante de la Tierra y de los impactos climáticos y medioambientales resultantes en todo el mundo. Desde la Revolución Industrial, el planeta ha experimentado un aumento masivo de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que atrapan el calor y que son producidos por las actividades humanas, pasando de unas 280 partes por millón a más de 400 ppm. Este aumento de las emisiones ha provocado el correspondiente incremento de las concentraciones atmosféricas globales de estos contaminantes GEI. A medida que el ser humano aumenta el volumen de contaminantes climáticos en la atmósfera, la temperatura media mundial aumenta. Esto se debe al efecto invernadero: el dióxido de carbono (CO2), el metano y otros gases de efecto invernadero atrapan el calor del sol, haciendo que la atmósfera sea más cálida de lo que sería. El efecto invernadero hace posible la vida tal y como la conocemos: sin él, la temperatura media de la Tierra sería de apenas 0 grados Fahrenheit (en lugar de los 58,3 grados Fahrenheit registrados en 2013). Pero un exceso de gases de efecto invernadero en la atmósfera puede desestabilizar su equilibrio, provocando temperaturas globales mucho más altas y un cambio climático perturbador.
Previsión meteorológica
Es importante recordar que los científicos siempre se centran en las pruebas, no en las opiniones. Las pruebas científicas siguen demostrando que las actividades humanas (principalmente la quema de combustibles fósiles por parte del hombre) han calentado la superficie de la Tierra y sus cuencas oceánicas, lo que a su vez ha seguido repercutiendo en el clima de la Tierra. Esto se basa en más de un siglo de pruebas científicas que constituyen la columna vertebral de la civilización actual.
Dicho esto, múltiples estudios publicados en revistas científicas revisadas por expertos1 demuestran que las tendencias de calentamiento del clima durante el último siglo se deben muy probablemente a las actividades humanas. Además, la mayoría de las principales organizaciones científicas del mundo han emitido declaraciones públicas que respaldan esta postura. A continuación se ofrece una lista parcial de estas organizaciones, junto con enlaces a sus declaraciones publicadas y una selección de recursos relacionados.
«Las observaciones realizadas en todo el mundo dejan claro que el cambio climático se está produciendo, y la investigación científica rigurosa demuestra que los gases de efecto invernadero emitidos por las actividades humanas son el principal motor». (2009)2
Meteorología
Las Ciencias del Clima se refieren al estudio del sistema climático de la Tierra, con énfasis en las interacciones físicas, dinámicas y químicas de la atmósfera, el océano, la tierra, el hielo y las biosferas terrestre y marina.
Las Ciencias del Clima abarcan los cambios en las escalas de tiempo estacional a interanual y los inducidos por las actividades humanas, así como los cambios paleoclimáticos en escalas de tiempo que van de siglos a millones de años.
Además de los requisitos generales de admisión al programa de doctorado enumerados aquí, los estudiantes son admitidos si cumplen los requisitos de los programas curriculares de oceanografía física, geofísica o química y geoquímica marinas. Los estudiantes de biología y geología también pueden ser admitidos si el profesorado de Scripps determina que tienen una formación suficientemente sólida en matemáticas y ciencias físicas.
Los estudiantes admitidos en el Programa Clima-Océano-Atmósfera (COAP) eligen un grupo curricular al final del trimestre de otoño. Esta elección es ayudada por el comité de orientación del estudiante, que incluye un presidente de uno de los grupos curriculares del COAP. El comité de orientación ayudará a organizar un conjunto de cursos de primer año adaptados individualmente para el estudiante, y a garantizar que el estudiante haya tomado todos los cursos necesarios para preparar el examen departamental. Durante el año, los estudiantes pueden recibir apoyo de diversas maneras, pero al final del trimestre de primavera los estudiantes deben elegir un asesor de investigación. Después del primer año, el comité de orientación se disuelve y el asesor de investigación, y eventualmente el comité de disertación, se encargan de la orientación.