Alguien que estudia las flores
Kingsley Dixon no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
A todos nos gustan los jardines con hermosas flores y plantas frondosas, y elegimos especies coloridas para plantar en nuestras casas y sus alrededores. Sin embargo, los científicos especializados en plantas pueden haber caído en el mismo truco en lo que eligen para investigar.
Nuestra investigación, publicada hoy en Nature Plants, ha revelado que los científicos tienen un claro sesgo hacia las plantas visualmente llamativas. Esto significa que es más probable que sean elegidas para el estudio científico y los esfuerzos de conservación, independientemente de su importancia ecológica o evolutiva.
Para nuestra sorpresa, el color desempeñó un papel importante en el sesgo de los investigadores. Las flores blancas, rojas y rosas tenían más probabilidades de aparecer en la literatura de investigación que las flores apagadas, verdes o marrones. Las plantas azules, el color más raro de la naturaleza, fueron las que más atención recibieron por parte de los investigadores.
Pero, ¿importa este sesgo? Las plantas de todo el mundo se enfrentan a una extinción masiva debido a amenazas medioambientales como el cambio climático. Ahora, más que nunca, la marea de extinción inducida por el hombre significa que los científicos deben ser más imparciales para garantizar que todas las especies tengan una oportunidad de sobrevivir.
Estudio de flores y frutos
La botánica es la rama de la biología que se ocupa de las plantas. Implica el estudio de la estructura y las propiedades de la vida vegetal, incluidas las flores y los árboles. También incluye la clasificación de las plantas y el estudio de las interacciones de éstas con su entorno físico. La botánica se remonta al mundo antiguo, pero recibió su impulso moderno en el siglo XVI. No fue hasta el siglo XVIII cuando se establecieron las reglas que hoy seguimos de nomenclatura binomial, es decir, la denominación de cada especie mediante dos palabras, de las cuales la primera es el nombre del género al que pertenece y la segunda es un nombre descriptivo o de especie.
La biología de las flores nos permite conocer muchas características comunes de las mismas, como su lugar de cultivo, estacionalidad, características de floración, fragancias y personalidad, así como los valores nutricionales y medicinales que puedan ofrecer.
La única función de la flor es la reproducción sexual. Su atractivo y su fragancia garantizan la continuidad de la especie vegetal. La fragancia y el color son dispositivos para atraer a los polinizadores, como los pájaros y las abejas, que desempeñan un papel importante en el proceso de reproducción.
Significado de la botánica
Si eres estudiante, un ama de casa desplazada o buscas un cambio de carrera, puedes considerar el campo de la botánica. Las oportunidades de hacer carrera en la ciencia de las plantas van en aumento y muchos botánicos obtienen unos ingresos superiores a la media.
Las plantas nos rodean. Proporcionan muchas de las materias primas que se utilizan en las industrias manufactureras. Sin las plantas no tendríamos alimentos para comer, telas para vestir, madera para los edificios o medicamentos para mantenernos sanos.
Puede que no nos demos cuenta ni apreciemos sus esfuerzos, pero los botánicos desempeñan un papel esencial en nuestra vida cotidiana. Para llegar a ser botánico hay que tener como mínimo una licenciatura en el campo de la botánica. Muchos botánicos amplían su formación y obtienen un máster o un doctorado.
Definición de botánica floral
La ciencia de las plantas, como la biología de las plantas o la fitología, se conoce más comúnmente como botánica. Es una rama dentro de la biología que estudia las plantas. Incluye su estructura, propiedades y procesos bioquímicos. También se centra en las enfermedades de las plantas y las interacciones con el medio ambiente, lo que proporciona una base para las ciencias aplicadas como la agricultura, la horticultura y la silvicultura.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., los puestos de trabajo para científicos del suelo y las plantas aumentarán entre un 8 y un 10%, lo que supondrá la creación de 6.700 puestos de trabajo de aquí a 2022. Con el crecimiento de la economía de las energías limpias, el campo de la botánica va a ofrecer más oportunidades a los amantes de la naturaleza.
¿En qué se puede trabajar? Uno de los empleos más demandados es el de ecólogo de plantas. Ayudan a conservar las especies en peligro de extinción y los espacios naturales. Por ejemplo, la flor Rafflesia (la más grande del planeta), que tiene un olor penetrante a carne en descomposición, se encuentra en los bosques de Borneo y Sumatra. También está al borde de la extinción y la única forma de salvarla es preservar su hábitat natural.