La naturaleza de Charles Darwin
La historia del pensamiento evolutivoHome → La historia del pensamiento evolutivo → Siglo XIX → La selección natural: Charles Darwin y Alfred Russel WallaceEl genio de Darwin (a la izquierda), la forma en que puso repentinamente patas arriba toda la biología en 1859 con la publicación del Origen de las Especies, puede dar a veces la impresión errónea de que la teoría de la evolución brotó de su frente totalmente formada sin ningún precedente en la historia científica. Pero, como se ha mostrado en capítulos anteriores de esta historia, la materia prima de la teoría de Darwin se conocía desde hacía décadas. Los geólogos y paleontólogos habían presentado argumentos convincentes de que la vida había estado en la Tierra durante mucho tiempo, que había cambiado a lo largo de ese tiempo y que muchas especies se habían extinguido. Al mismo tiempo, los embriólogos y otros naturalistas que estudiaban los animales vivos a principios del siglo XIX habían descubierto, a veces sin saberlo, muchas de las mejores pruebas de la teoría de Darwin.
Una visita a las Islas Galápagos en 1835 ayudó a Darwin a formular sus ideas sobre la selección natural. Encontró varias especies de pinzones adaptadas a diferentes nichos ambientales. Los pinzones también diferían en la forma del pico, la fuente de alimento y la forma de capturar la comida.
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Naturalista británico que revolucionó la ciencia de la biología con su demostración de la evolución por selección natural. La obra de Darwin SOBRE EL ORIGEN DE LAS ESPECIES POR MEDIO DE LA SELECCIÓN NATURAL, O LA PRESERVACIÓN DE LAS RAZAS FAVORABLES EN LA LUCHA POR LA VIDA, se publicó el 24 de noviembre de 1859 y se agotó inmediatamente. Le siguieron cinco ediciones más en vida. La expresión «supervivencia del más fuerte» no tiene su origen en la obra de Darwin. Herbert Spencer ya la había utilizado en sus libros de filosofía evolutiva. Aunque posteriormente describió a nuestro ancestro común como «un cuadrúpedo peludo, provisto de cola y orejas puntiagudas», Darwin no lo hizo en el famoso Sobre el origen de las especies.
«La presencia de un cuerpo de hombres bien instruidos, que no tienen que trabajar por su pan diario, es importante en un grado que no puede ser sobrestimado; ya que todo el trabajo intelectual elevado es llevado a cabo por ellos, y de tal trabajo depende principalmente el progreso material de todo tipo, sin mencionar otras y más altas ventajas.» (de La descendencia del hombre, 1871) Darwin nació en Shrewsbury. Su abuelo Erasmus Darwin era un científico cuyas ideas sobre la evolución se anticiparon a las teorías posteriores. Su principal obra en prosa fue Zoonomia, or the Laws of Organic Life (1794-96). El abuelo materno de Darwin era Josiah Wedgewood, adinerado fundador de la famosa fábrica de cerámica. Debido a su origen, Darwin no debía trabajar para ganarse la vida, sino utilizar bien su educación y sus talentos.
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Charles Robert Darwin nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury, Inglaterra. Sus padres eran el Dr. Robert y Susannah Darwin. Su abuelo era Erasmus Darwin, conocido en la época como un científico con ideas inusuales.Durante los primeros años de escuela Darwin fue a la escuela de Shrewsbury, donde la mayoría de las lecciones eran de los clásicos como el latín. A Darwin no le fue muy bien. Como escribió más tarde, «creo que todos mis maestros y mi padre me consideraban un chico muy ordinario, bastante por debajo de la inteligencia común». Le interesaban especialmente los escarabajos. Bajo el estímulo de uno de sus profesores, Darwin desarrolló una gran colección de escarabajos, incluyendo algunas especies muy raras de escarabajos.
Sobre el arte
¿Quién era Charles Darwin? El nombre de Charles Darwin es ampliamente reconocido en todo el mundo, pero ¿quién es realmente Charles Darwin? Darwin fue y sigue siendo una figura destacada en el mundo de la ciencia. Darwin es considerado el padre de la evolución. Un naturalista de campo que pasó cinco años circunnavegando el mundo a bordo del barco HMS Beagle, recogió notas y datos que más tarde conducirían a descubrimientos revolucionarios. Aunque la evolución ya había sido introducida como teoría científica, Darwin fue más allá y presentó la teoría científica de la evolución a través de la selección natural. Sus contribuciones a la ciencia y la biología aún se enseñan y se mencionan en los trabajos científicos.
La selección natural sólo se produce si las cuatro observaciones son ciertas para una población. Esta es una población de polillas. Todas son de la misma especie, pero varían. Algunas son marrones y otras grises. El color es un rasgo que se puede heredar. En este ejemplo, las polillas marrones producen una descendencia marrón. Las polillas grises producen crías grises. Cada padre produce muchas crías, pero sólo unas pocas sobreviven. A partir de sus cuatro observaciones, Darwin hizo dos inferencias para explicar la selección natural: