Estudiantes universitarios y salud mental: Enfrentarse a
Cada año se registran más casos de ansiedad y depresión en niños y adolescentes. 1 de cada 8 niños padece ansiedad, según la Anxiety and Depression Association of America (ADAA). Aunque existen tratamientos para la ansiedad y la depresión, el 80% de los niños con un trastorno de ansiedad y el 60% de los niños con depresión no reciben tratamiento.
El hecho de que haya tantos niños y adolescentes con ansiedad o depresión sin diagnosticar puede repercutir negativamente en su capacidad para aprender y disfrutar de su tiempo en la escuela. Cuando los estudiantes tienen ansiedad y depresión que pasan desapercibidas, su salud mental está en riesgo, lo que puede conducir a problemas sociales y de comportamiento, bajo rendimiento y aprendizaje, higiene descuidada, malas prácticas de autocuidado y baja autoestima.
Puede ser difícil para los profesores identificar la ansiedad y la depresión porque estos trastornos suelen manifestarse de forma diferente en cada persona, pero por eso es clave conocer las combinaciones de comportamientos que hay que buscar. Cuando la ansiedad y la depresión no se abordan, los síntomas pueden empeorar, creando un círculo vicioso en el que se encuentran muchos estudiantes.
Serie de educación en salud mental: Trastornos de ansiedad
Los estudiantes universitarios han mostrado una importante presencia de síntomas de depresión y ansiedad. Este trabajo epidemiológico investigó la prevalencia de dichos síntomas en estudiantes universitarios de España, Portugal y Brasil, así como las posibles diferencias según la nacionalidad y el género a partir de una muestra representativa de tres universidades (Universidad de Extremadura/España, n = 1216; Universidad de Coimbra/Portugal, n = 426, y PUC-Rio, n = 315) en 2015. Los resultados sugieren que los estudiantes brasileños tienen una mayor manifestación de síntomas de depresión, especialmente las mujeres, y también presentaron mayores síntomas de ansiedad. No se encontraron diferencias en los resultados de ansiedad entre los países. La correlación entre la depresión y la ansiedad fue positiva y fuerte. Este estudio puede tener valor en el ámbito social, clínico y político.
). Los síntomas de la depresión son discapacitantes de tal manera que su persistencia impide recuperar la funcionalidad individual, mientras que la disminución de estos síntomas parece inducir una mejora funcional (Ormel et al., 1993Ormel, J., Oldehinkel, T., Brilman, E., & van den Brink, W. (1993) Outcome of depression and anxiety in primary care. Un estudio de tres olas de psicopatología y discapacidad. Archieves of General Psychiatry, 50(10), 759-766).
Depresión: La perspectiva de un estudiante
La depresión se define como un trastorno del estado de ánimo que provoca un sentimiento persistente de tristeza y pérdida de interés, según la Clínica Mayo[1]. Una encuesta realizada en 2014 por la Administración de Servicios de Abuso y Salud Mental informó que nada menos que 2,8 millones de adolescentes de Estados Unidos de entre 12 y 17 años experimentaron al menos un episodio depresivo sólo durante ese año[2]. Dada la prevalencia de este trastorno, saber cómo reconocer los signos de depresión en los estudiantes puede ser muy valioso para comprender y tratar la afección.
La depresión no puede atribuirse a una causa específica. Factores como los acontecimientos de la vida o incluso la simple genética pueden influir en la probabilidad de que un estudiante sufra depresión[3]. Aunque los enfermos de depresión pueden compartir síntomas comunes, el trastorno afecta a cada individuo de forma diferente, y las chicas sufren más del doble de casos de depresión que los chicos[4]. A menudo, la depresión también coincide con otros trastornos. Las personas que sufren ansiedad o trastornos alimentarios, por ejemplo, también pueden padecer depresión[5].
Síntomas de estrés, ansiedad y depresión:
El aumento del uso de drogas recetadas (pero no prescritas) e ilícitas entre quienes no tienen problemas de salud mental al inicio de su curso se asocia con mayores probabilidades de desarrollar niveles significativos de ansiedad y depresión al final de su primer año, según los resultados.
Sin embargo, la socialización y la participación en clubes, sociedades y equipos deportivos de los estudiantes se relacionan con menores probabilidades de desarrollar síntomas significativos, además de impulsar la recuperación de quienes ya tienen síntomas de depresión y ansiedad al comenzar el curso.
Los investigadores querían averiguar qué factores podrían predecir la recuperación en los estudiantes que empiezan la universidad con síntomas de ansiedad y/o depresión de moderados a graves, y qué factores podrían predecir la aparición de estos síntomas en los estudiantes de primer año sin ansiedad y depresión preexistentes.
La encuesta exploró los factores previamente asociados con el rendimiento académico y la salud mental en los estudiantes, y se ofreció 2 semanas en el primer trimestre en septiembre de 2018 y de nuevo 2 semanas antes del inicio del período de exámenes en marzo de 2019.